Overclocking Gigabyte GA X79 UD7 e Intel Core i7 3820

El microprocesador Intel Core i7 3820 solo tiene parcialmente desbloqueado el multiplicador, con un máximo de 43X. Por ello, a priori, su capacidad de overclocking debería ser más limitada que la de sus hermanos mayores de 6 núcleos (3930k y 3960X) y que la de los Sandy Bridge 2500k, 2600k o 2700k. Decimos, a priori, porque la plataforma X79 tiene un as en la manga denominado Processor Base Clock, el cual es un multiplicador que amplia la velocidad del BCLK y que permite pasar de 100Mhz a 125Mhz. Con este salto y con el multiplicador a 43x podríamos llegar en teoría hasta los 5375Mhz, algo que obviamente con una refrigeración normal es imposible debido a limitaciones en la relación voltaje / calor del microprocesador.

En nuestro caso, gracias a las opciones de overclocking que la Gigabyte X79-UD7 nos ofrece en la BIOS (hemos utilizado la F10), hemos podido alcanzar de forma estable los 4625 Mhz. Utilizando 100 Mhz en el BLCK x 1.25 en el Processor Base Clock x 37 en el multiplicador. Para alcanzar esto, hemos tenido que elevar algunos parámetros de voltaje, definiendo un VCORE de 1.365v, un VTT de 1.080v un PLL de 1.830v y un IMC de 0.960v.

Los módulos de memoria adquiridos para esta review han sido 4 x Crucial CT12864BA1339, que según sus especificaciones tienen su frecuencia límite en 1333Mhz. En nuestro caso, dado que el Core i7 3820 tiene una frecuencia máxima oficial en cuanto a la memoria RAM se refiere de 1600Mhz, hemos practicado overclocking a los módulos colocándolos a 1666Mhz. Para ello, hemos tenido que subir el voltaje de 1.5V a 1.565V y subir las latencias CAS y RAS de 9 a 10.

Para reforzar la estabilidad de los voltajes, hemos utilizando la tecnología 3D Power, colocando el Load Line Calibration de la CPU en modo Extreme para minimizar el VDROP, el voltaje de las memorias también fue "estabilizado" con un 15% extra en momentos de carga.

En la siguiente captura podéis apreciar los resultados del overclocking realizado junto con una prueba de hora y media de Prime95. Al aplicar carga, el voltaje de la CPU descendía hasta los 1.344v, en cuanto a las temperaturas se refiere la máxima fue de 63ºC.



Pero esta no fue la única prueba de overclocking que hicimos, ya que en una de las primeras fases, conseguimos dejar estable el Core i7 3820 a 4.5Ghz con un VCORE 1.295V. El siguiente paso era alcanzar los 4.75Ghz, pero aunque fuimos capaces de arrancar fue imposible dejarlo 100% estable con un VCORE de 1.43V, y un voltaje superior a ese para un overclocking 24/7 no es para nada recomendable. En cualquier caso, está claro que cada microprocesador es un mundo, y es posible que si nos hubiera tocado uno proveniente de una mejor partida podríamos haber llegado más alto. Otro de los posibles factores limitantes a la hora de realizar el overclocking pudo ser la memoria RAM, que aunque no es un factor definitivo, intentar alcanzar un record de overclocking con unas memorias tan básicas se nos antoja una ardua tarea.

El Core i7 3820 también puede llegar a los 4.3Ghz sin demasiada pericia, con el voltaje y BCLK de serie logramos llegar los 4.3Ghz de forma totalmente estable simplemente subiendo el multiplicador a 43X.

Recordando la captura que ya presentamos en la sección Diseño de la placa base, estuvimos realizando pruebas con los citados botones. Y debemos decir que funcionaban a la perfección, con el CPU-Z abierto, se podía ver como modificábamos en tiempo real el multiplicador o el BCLK sin necesidad de usar programas externos o la propia BIOS. El botón Gear permite modificar los saltos del BCLK, para que sean de 1Mhz o de 0.1Mhz.

Al realizar estos movimientos del multiplicador y el BCLK con carga en principio pensábamos que podríamos tener problemas de estabilidad pero el sistema se comportó totalmente estable. Además realizamos diversas pruebas en los puntos de medición que esta misma zona posee con un polímetro y vimos que eran bastante similares a los definidos en la BIOS.

Los botones de encendido y reset, como no podía ser de otra manera, también funcionan según lo especificado. El de encendido/apagado funciona de forma similar al del chasis, de tal forma que si nos encontramos en Windows y lo pulsamos realizará un apagado cerrando todos los programas, en caso de bloqueo podemos dejarlo pulsado y se realizará una corte de energía.