Diseño Gigabyte GA X79 UD7 e Intel Core i7 3820

La Gigabyte GA-X79-UD7 llega embalada en una caja blanca con algunos degradados grisáceos, el logo de la marca y el modelo de la placa aparecen en color negro, aunque este último tiene algunos caracteres en naranja. En la parte frontal encontramos algunos logos relacionados con las tecnologías 3D Bios y 3D Power así como de algunas tecnologías integradas en la placa. En la parte posterior presentan de forma mucho más detallada todas las características que hacen de la X79-UD7 una placa especial. El tamaño del embalaje es más ancho que el de una placa convencional, en parte porque ésta posee formato E-ATX y también por la gran cantidad de accesorios que se incluyen, como podemos ver en una de las siguientes capturas.

    
    

Una vez desembalada procedemos a mostraros una imagen de la placa al completo. Como podéis ver, el PCB y algunas zonas de los disipadores son de color gris oscuro. Por contra la mayoría de slots y conectores son de color naranja. Desde esta vista tan general nos hacemos una idea del diseño de la misma, el cual analizaremos detalladamente en sucesivos párrafos.



Comenzando por la parte superior izquierda encontramos el socket del microprocesador junto con las cuatro ranuras DIMM disponibles. Recordamos que la plataforma X79 soporta memoria configurada en cuádruple canal. En la parte central superior de la imagen, aparece un gran disipador de generosa altura que ayuda en la refrigeración de los componentes de la zona, además vemos 16 fases de potencia dedicadas al microprocesador.



Si nos acercamos a diversos puntos de la imagen anterior encontramos algunos detalles muy interesantes. A la izquierda del socket aparecen dos conectores EPS de 12V y 8 pines cada uno. En las placas convencionales encontraremos como mucho uno, pero en la X79-UD7, Gigabyte nos ofrece la posibilidad de utilizar ambos para poder enviar hasta 1500W en caso de ser necesario. Este doble conector, también ofrece una mayor estabilidad en los voltajes del microprocesador.



El socket LGA2011 tiene una doble cierre para ofrecer una mejor sujeción del microprocesador. Para abrirlo debemos levantar dos patillas metálicas que podemos observar en la siguiente imagen, una fija el anclaje y la otra lo levanta. Una pequeña pega que hemos encontrado en este tipo de anclaje (común en todas las placas X79), es que por su naturaleza, es imposible colocar el microprocesador con la torre en vertical.



A la derecha del socket aparecen una serie de botones para realizar overclocking en tiempo real, apagar o reiniciar el sistema. Desde estos controles, podemos subir y bajar el multiplicador o manejar la velocidad del BLCK del sistema. Pudiendo mover los valores en cifras de 1Mhz o 0.1Mhz (dependiendo si el botón Gear está activado utiliza uno u otro).

Ya en el extremo derecho de la placa de esta misma zona encontramos unos puntos de medición de voltajes, gracias a ellos y un polímetro podremos conocer exactamente los valores que tienen los componentes en cada momento. Además de esto, Gigabyte nos incluye unos conectores que podemos utilizar para realizar las mediciones de forma más cómoda.



Al bajar por el extremo derecho encontramos los puertos SATA provistos por la placa. Los blancos son los puertos SATA3 que ofrece el chipset, los negros los SATA2 y los grises los controlados por las chipsets Marvell 88SE9172 integrados en la placa. A la izquierda de estos puertos está localizado el chipset, éste está cubierto por un gran disipador naranja y gris con el logo Gigabyte OC.



En la parte inferior derecha de la placa encontramos nuevamente los puertos SATA 3 provistos por Marvell (ahora vemos los 4 existentes), entre ellos encontramos un conector de alimentación SATA que sirve para ayudar en la provisión de energía cuando decidimos colocar más de dos tarjetas gráficas de forma simultánea. En esta misma zona, encontramos los conectores de para switches y puertos de E/S de la parte frontal del chasis, éstos están etiquetados y divididos por colores para una instalación más sencilla.



Si tomamos una captura de la parte inferior desplazándonos a la izquierda, encontramos en color naranja los 4 slots PCI-E 16X y los 3 PCI-E 1X que la GA-X79-UD7 nos ofrece. En el diseño se han intercalado los de diferentes medidas para permitir una mayor anchura de las tarjetas gráficas y favorecer una mejor refrigeración de las mismas. En la distribución, aunque sabemos que es obsoleto y que los usuarios que compren esta placa es muy posible que no lo utilizaran nunca, echamos de menos un slot PCI convencional. Ya que hay componentes, como las tarjetas de sonido, cuya obsolescencia no es tan rápida como por ejemplo la de las tarjetas gráficas.



Al acercarnos a la esquina inferior izquierda podemos ver algunos de los capacitadores sólidos japoneses. Gigabyte en los últimos años ha puesto mucho empeño en utilizar solo componentes de alta calidad en sus placas base, cosa que es de agradecer. Éstos componentes junto con algunas de las características de la tecnología Ultradurable hacen que las placas Gigabyte sean fiables a lo largo del tiempo.



Una vez finalizada nuestra "navegación" por la Gigabyte GA-X79-UD7 procemos a echar un vistazo a los conectores traseros de la misma. Allí encontramos 8 puertos USB 2.0, 2 USB 3.0, las entradas y salidas de audio, el conector de red RJ-45 y el puerto PS/2. Además la marca ha colocado unos interesantes botones en esta zona, uno de ellos denominado OC realiza overclocking automático de nuestro procesador. Otro permite elegir entre cualquiera de las dos BIOS que la UD7 integra, marcando con un LED la que está activa en cada momento. El último nos permite realizar un borrado de la CMOS sin necesidad de abrir el equipo, algo muy útil cuando estamos realizando pruebas de overclocking.